Design Squad Latinx: A Puerto Rican Engineering Experience

Design Squad Latinx: A Puerto Rican Engineering Experience

by | Mar 8, 2023 | Design Squad LatinX, News

Written by Annabel Rivera

Nowadays, more than ever before, world events show us how necessary it is to add situations that foster design thinking and encourage solving real-world problems that affect various fields into daily classroom lessons. The word engineering was not heard as frequently in the school environment as it is today. As part of the STREAM (science, technology, reading, engineering, art and mathematics) concept, it recently started to have a greater presence in our classrooms.

As a result, STREAM initiatives and projects began to spread more widely. But, do we understand engineering? Do we understand its breadth? Are we providing our students with authentic experiences that include engineering principles? The desire to answer these questions was the driving force for us, Annabel Rivera and Arlene Garcia (iEARN Orillas Coordinators), to accept the challenge to coordinate the Design Squad Latinx project in Puerto Rico.

In my experience of coordinating the Design Squad Latinx project, I was able to observe the dynamism, commitment, and responsibility of both the teacher and the school administration. Also, [I observed] the pleasure students had for the engineering process and [engineering] activities. – Arlene Garcia (Coordinator – iEARN Orillas)

To implement Design Squad Latinx in Puerto Rican classrooms, a total of 11 engineering clubs were created with the participation of 12 teachers and over 150 students in 3 towns in Puerto Rico. Each club carried out various activities to awaken curiosity and creativity using engineering challenges. For more than a year, education experts carefully designed each experience to achieve a unique and innovative curriculum.

It was exciting to see the impact of the curriculum on the students and observe the students’ being amazed at their own ability to solve engineering challenges using newly learned principles. The students’ tenacity in developing and testing their hypotheses to reach their objectives and their collaborative efforts were some of the most relevant elements of this process. Like life, the process was filled with verbal and physical expressions of doubt, confusion, inferences, deductions, frustration, surprise, joy, celebration… a roller coaster of emotions.

“I believe that Design Squad Latinx opened the possibilities for my students to see engineering as an alternative in their future and fostered in them the necessary skills for the 21st century.” – Aileen Rivera, Head Librarian/Teacher (Escuela Genaro Bou – Corozal, Puerto Rico)

“It was an extraordinary experience! I learned so much from my fifth grade students as I watched them feel comfortable and confident applying their funds of knowledge in the engineering process while confronting the [client’s] problem.” – Adriana Pérez Medina, School Librarian (Montessori Bernarda Robles de Hevia School – Naranjito, Puerto Rico)

The youth are very eager to learn and [Design Squad Latinx] has given them a great learning opportunity that involves creativity, play, and the discipline of effective group work. So far, the project has been very successful and we are looking forward to its continuation in the coming years.” – Nestor Quetell, Head Librarian/Teacher (Sotero Figueroa School – San Juan, Puerto Rico)

Through these opportunities, we as educators confirm that there is hope that those little hands are on their way to sustaining the world and an eager spark is in those bright little eyes to fully demonstrate all they can achieve. This is why we hope that more teachers will join us in this beautiful journey with such a wonderful project.

Check out the free Design Squad Latinx resources on the PBS LearningMedia platform in both English and Spanish!

English
https://ny.pbslearningmedia.org/resource/dsglx22-sci-latinx-training-il/design-squad-latinx-leader-training/
largeexpanded
Español
https://ny.pbslearningmedia.org/resource/dsglx22-sci-latinx-training-il-es/capacitacion-de-dirigentes-de-design-squad-latinx/
largeexpanded

Design Squad Latinx: Una experiencia de ingeniería puertorriqueña

Escrito por Annabel Rivera

Hoy en día, los acontecimientos mundiales nos demuestran cuán necesario es añadir en las clases diarias situaciones que fomenten el pensamiento de diseño y el incentivar la búsqueda de soluciones a problema reales que afectan diversos ámbitos. La palabra ingeniería no sonaba en el ámbito escolar con la misma frecuencia que hoy. En los últimos años, como parte del concepto STREAM (ciencia, tecnología, lectura, ingeniería, arte y matemáticas) comenzó a tener mayor presencia en nuestras aulas y dio inicio la difusión de iniciativas y proyectos para trabajar cada una de esas materias. Pero, ¿entendemos la ingeniería? ¿Comprendemos su amplitud? ¿Estamos brindándoles a nuestros estudiantes experiencias auténticas que incluyan los principios de la ingeniería? El deseo por responder afirmativamente a esas preguntas fue el motor para que nosotras, Annabel Rivera y Arlene García (Coordinadoras de iEARN Orillas), aceptamos el reto de participar en la coordinación del proyecto Design Squad Latinx en Puerto Rico.

“En mi experiencia de la coordinación del proyecto Design Squad Latinx, pude observar el dinamismo, compromiso y responsabilidad tanto de la maestra como de la dirección escolar. También, el gusto que desarrollaron los estudiantes por los procesos y actividades de ingeniería.” – Arlene Garcia (Coordinadora de iEARN Orillas)

Para implantar Design Squad Latinx en las aulas puertorriqueñas, se crearon un total de 11 clubes de ingeniería que contaron con la participación de 12 maestros y más de 150 estudiantes en 3 pueblos de Puerto Rico. Cada club llevó a cabo diversas actividades para despertar la curiosidad y la creatividad en desafíos de ingeniería. Durante más de un año, expertos en educación diseñaron cuidadosamente cada experiencia, logrando así un currículo único e innovador.

Fue emocionante ver el impacto del currículo en los estudiantes y observar cómo ellos se asombraban sobre su propia capacidad para resolver los retos de ingeniería utilizando los principios recién aprendidos. La tenacidad de los alumnos a la hora de desarrollar y probar sus hipótesis para alcanzar sus objetivos y sus esfuerzos de colaboración fueron algunos de los elementos más relevantes de este proceso. Al igual que la vida, el proceso estuvo lleno de expresiones verbales y físicas de duda, confusión, inferencias, deducciones, frustración, sorpresa, alegría, celebración… toda una montaña rusa de emociones.

“Considero que Design Squad Latinx le abrió las posibilidades a mis estudiantes de ver la ingeniería como una alternativa en su futuro y fomentó en ellos competencias necesarias en el siglo XXI.” – Aileen Rivera, Bibliotecaria maestra (Escuela Genara Bou – Corozal, Puerto Rico)

“¡Fue una experiencia extraordinaria! Aprendí mucho de mis estudiantes de quinto grado al ver cómo se sentían cómodas y confiadas aplicando sus fondos de conocimientos en el proceso de ingeniería ante el problema [del cliente].” – Adriana Pérez Medina, Bibliotecaria escolar (Escuela Montessori Bernarda Robles de Hevia – Naranjito, Puerto Rico)

“Los jóvenes tienen muchos deseos de aprender y [Design Squad Latinx] les ha dado una gran oportunidad de aprendizaje que involucra la creatividad, el juego y la disciplina de trabajo efectivo en grupo. Hasta ahora ha sido muy exitoso el proyecto y tenemos muchos deseos de que continúe en los próximos años.” – Nestor Quetell, Bibliotecario maestro (Escuela Sotero Figueroa – San Juan, Puerto Rico)

Durante oportunidades así es cuando nosotros los educadores confirmamos que hay esperanza en esas pequeñas manitas que se encaminan a sostener el mundo y en esos ojitos brillantes ávidos de demostrar a plenitud todo lo que pueden lograr. Por eso deseamos que más maestros se sumen en este hermoso viaje con un proyecto tan maravilloso.

Consulte los recursos gratuitos de Design Squad Latinx en la plataforma PBS LearningMedia, tanto en español como en inglés:

Español
https://ny.pbslearningmedia.org/resource/dsglx22-sci-latinx-training-il-es/capacitacion-de-dirigentes-de-design-squad-latinx/
largeexpanded
English
https://ny.pbslearningmedia.org/resource/dsglx22-sci-latinx-training-il/design-squad-latinx-leader-training/
largeexpanded

Design Squad Latinx: Ingeniar para un nuevo futuro

Design Squad Latinx: Ingeniar para un nuevo futuro

by | Dec 15, 2022 | Design Squad LatinX, iEARN-USA News, News

“…my children began with doubt, with fear of not being able to do something. However, as the workshops went on, they had more confidence and they came up with new ideas…my children grew up.” – Mildred Torres, Middle-school Teacher (Puerto Rico)

Are you looking for engaging, fun, hands-on engineering challenges for your classroom? Do you work with Latinx kids? Do you have little or no experience with engineering? Have you been looking for after-school activities for kids? Then, let us introduce you to Design Squad Latinx!!

Design Squad Latinx is a program collaboratively designed by iEARN-USA, GBH and iEARN Orillas and sponsored by the National Science Foundation (NSF). This program includes a variety of engineering challenges, or activities, in both English and Spanish to get kids (primarily ages 10-13) excited about engineering and to motivate Latinx students to consider engineering fields as professional studies in their future. Through Design Squad Latinx, kids are introduced to the four steps of the engineering design process and are challenged to solve real-world problems. By engaging in engineering projects, kids can contribute their unique knowledge and experiences while learning essential collaboration skills that empower them to see themselves as problem solvers, which is a crucial skill for any career path they choose.

By using the design process and a community and strengths-based approach to engineering, Design Squad Latinx provides opportunities for Latinx kids to solve community problems and encourages them to recognize their own existing strengths, or funds of knowledge, as a means to solve problems that matter to them and their community. Kids explore engineering through fun and energetic hands-on activities. Using recyclable materials, kids confront challenges such as learning the design process, building pulleys, creating engineering design solutions, and showcasing their project designs. In doing so, Design Squad Latinx aims to act as a bridge for Latinx kids to the more formal world of engineering.

Design Squad Latinx includes an extensive collection of free resources including educator guides, videos, engineering activities, and an interactive training for educators to learn how to use the materials in their classrooms or after-school clubs. The activities and resources were designed to be easily used by educators without any engineering background and are extremely flexible, allowing educators to pick and choose activities which can be used to supplement an existing program, to complement classroom instruction, or used in its entirety to create a new engineering club. These resources have been rigorously tested and found to be highly engaging by both educators and students.

“My students are sad that the club is ending…they loved it! Really, it was an amazing experience for them…their growth and confidence with engineering is wonderful.” – Adriana Pérez Medina, School Librarian (Puerto Rico)

iEARN-USA invites all educators, teachers, and anyone working with kids to utilize these free resources to engage Latinx youth to explore their problem solving abilities and recognize their potential as engineers.

Check out the free resources on the PBS LearningMedia platform in both English and Spanish!

English
https://ny.pbslearningmedia.org/resource/dsglx22-sci-latinx-training-il/design-squad-latinx-leader-training/
largeexpanded
Spanish
https://ny.pbslearningmedia.org/resource/dsglx22-sci-latinx-training-il-es/capacitacion-de-dirigentes-de-design-squad-latinx/
largeexpanded

If you want to learn how you can use the materials, know more about the funds of knowledge, and meet teachers who have already participated in this program…join us at the Design Squad Latinx: Engineering the Future Webinar on January 21, 2023!

Register for the Design Squad Latinx Webinar!
https://bit.ly/DesignSquadLatinxWebinar
largeexpanded

“…mis niños comenzaron con dudas, con miedo a no poder realizar algo. Sin embargo, a medida que avanzaban los talleres, tenían más confianza y se les ocurrían nuevas ideas… mis niños crecieron.” – Mildred Torres, Profesora de enseñanza media (Puerto Rico)

¿Está buscando desafíos de ingeniería atractivos, divertidos y prácticos para tu clase? ¿Trabaja con jóvenes latinos? ¿No tiene o tiene poca experiencia con la ingeniería? ¿Está buscando actividades extraescolares para jóvenes? Entonces, ¡permíteme presentarle a Design Squad Latinx!

Design Squad Latinx es un programa diseñado por iEARN-USA en colaboración con GBH e iEARN Orillas y patrocinado por la National Science Foundation (NSF). Este programa incluye una variedad de desafíos o actividades de ingeniería, tanto en inglés como en español, para animar a los jóvenes (principalmente de 10 a 13 años) con la ingeniería y motivar a los jóvenes latinos a considerar los campos de la ingeniería como estudios profesionales en su futuro. A través de Design Squad Latinx, los jóvenes conocen los cuatro pasos del proceso de diseño de ingeniería y se les reta a resolver problemas del mundo real. Al participar en proyectos de ingeniería, los jóvenes pueden aportar sus conocimientos y experiencias únicos, al tiempo que aprenden habilidades de colaboración esenciales que les permiten verse a sí mismos como solucionadores de problemas, lo que es una habilidad crucial para cualquier carrera que elijan.

Mediante el uso del proceso de diseño y un enfoque de la ingeniería basado en la comunidad y las competencias, Design Squad Latinx ofrece a los jóvenes latinos oportunidades para resolver problemas de la comunidad, animando a los niños latinos a reconocer sus propias habilidades, o fondos de conocimiento, como un medio para resolver los problemas que les importan a ellos y a su comunidad. Los jóvenes exploran la ingeniería a través de actividades prácticas llenas de energía y diversión. Usar materiales reciclables, los niños realizan actividades como el aprendizaje del proceso de diseño, la construcción de poleas, la creación de soluciones de diseño de ingeniería y presentan sus diseños. De este modo, Design Squad Latinx pretende servir de puente entre los jóvenes latinos y el mundo más formal de la ingeniería.

Design Squad Latinx incluye una extensa colección de recursos gratuitos, como guías para educadores, vídeos, actividades de ingeniería y una capacitación interactiva para educadores para aprender a utilizar los materiales en sus aulas o clubes extraescolares. Las actividades y los recursos se han diseñado para que puedan ser utilizados fácilmente por educadores sin ningún tipo de formación en ingeniería y son extremadamente flexibles, lo que permite a los educadores elegir actividades que pueden utilizarse para complementar un programa existente, para complementar la enseñanza en el aula o utilizarse en su totalidad para crear un nuevo club de ingeniería. Estos recursos han sido sometidos a pruebas rigurosas y han resultado ser muy atractivos tanto para los educadores como para los alumnos.

“Mis estudiantes están tristes porque culmina el club hoy… ¡les encantó! De verdad, fue una experiencia increíble para ellos…su crecimiento y confianza con la ingeniería es súper brutal.” -Adriana Pérez Medina, Bibliotecaria Escolar (Puerto Rico)

iEARN-USA invita a todos los educadores, maestros y cualquier persona que trabaje con jóvenes a utilizar estos recursos gratuitos para involucrar a los jóvenes Latinx a explorar sus habilidades para resolver problemas y reconocer su potencial como ingenieros.

Consulte los recursos gratuitos en la plataforma PBS LearningMedia, tanto en español como en inglés:

Español
https://ny.pbslearningmedia.org/resource/dsglx22-sci-latinx-training-il-es/capacitacion-de-dirigentes-de-design-squad-latinx/
largeexpanded
Inglés
https://ny.pbslearningmedia.org/resource/dsglx22-sci-latinx-training-il/design-squad-latinx-leader-training
white#ffffff
largeexpanded

Si quiere aprender cómo utilizar los materiales, saber más sobre los fondos de conocimiento y conocer a maestros que ya han participado en este programa… únase al webinar del Design Squad Latinx: Ingeniar el futuro, ¡el 21 de enero de 2023!

Inscríbase aquí
https://bit.ly/DesignSquadLatinxWebinar
largeexpanded